D. Afonso II foi o quarto filho de D. Sancho e D. Dulce de Aragão. Avesso a guerras e lutas, concentrou-se mais na economia do país e no comércio do que em conquistas. Foi durante o seu reinado que se criaram as primeiras leis escritas e se fizeram os primeiros inquéritos. Todo o seu reinado foi um combate constante às classes privilegiadas, tendo igualmente protagonizado um novo estilo de governação, contrária à tendência belicista dos seus antecessores.