Contexte Historique 1455 – 1476
D. Afonso V – Le Comté de Feira
Afonso V est proclamé roi à l’âge de six ans et épouse très jeune sa cousine Isabel de Lancastre, avec qui il eut trois enfants. Jusqu’à sa majorité, son oncle, l’infant D. Pedro, duc de Coimbra, était régent et gouverneur du royaume.
Peu de temps après avoir atteint l’âge de la majorité, la Maison de Bragance organisa une série d’intrigues et de complots contre le régent, ce qui conduit à un conflit qui culmine avec la bataille d’Alfarrobeira, où meurt l’infant D. Pedro. Cette infortune, malheureusement pour le roi, atteignit les Cours européennes, et suscita des réactions de répudiation, y compris de la part du Saint-Siège.
La reine D. Isabel, protectrice des frères Loios, meurt en 1455, et D. Afonso V, malgré plusieurs possibilités de mariage, épousa sa nièce, Jeanne, reine de jure de Castille, en 1475, entrant ainsi dans la dispute pour la succession au trône de ce royaume.
Les cinq années de conflit aboutirent à la bataille de Toro (1476), un conflit royal comparé à la bataille d’Aljubarrota. La propagande politique de chacun des royaumes a laissé entendre que tous deux étaient victorieux.
Le roi D. Afonso V est entré dans l’histoire avec le surnom de L’Africain, emportant l’esprit de croisade sur les terres de la Mauritanie, conquérant les places d’Alcácer Ceguer (1458), d’Anafé, d’Arzila ou de Tanger. À ses côtés se trouvaient de bons et loyaux chevaliers qui y ont combattu. Adulé par les grands seigneurs, il savait qu’ils ne le faisaient pas honnêtement, « mais pour des désirs cachés ».
Malgré cela, il accorda des titres, instituant des comtés, comme ce fut le cas du comté de Feira, qui aurait été créé vers 1472. Le titre a été accordé à Rui Pereira, seigneur du Pays de Santa Maria et de son château, pour l’aide et les actes que ce seigneur, avec ses écuyers et ses hommes d’armes, a accomplis lors de la conquête d’Arzila et de la reddition de Tanger, étant plus tard présent à la bataille de Toro, assumant l’une des ailes du combat.
Selon les chroniqueurs, D. Afonso V était un homme des Arts et des Lettres, « il écrivait bien, avait une grande mémoire et était mûr en compréhension et d’une ingéniosité subtile ». Il ordonna la rénovation des archives royales (Torre do Tombo) et de la librairie royale, créa des bourses pour les jeunes nobles versés dans les lois et fonda une seconde étude générale à Coimbra et d’autres pôles culturels du royaume.
Il aimait se montrer aux gens et se mêler à eux. Dévot de saint Antoine, il était un chrétien aux convictions profondes : « un homme d’une grande humanité de condition humaine ».
Un homme de son temps.
